Een groendak met waterretentie combineert begroeiing met de tijdelijke buffering van regenwater. Onder de vegetatielaag houdt een retentiesysteem een deel van het water vast voordat het wordt opgenomen door de planten, verdampt of met een beperkt debiet wordt afgevoerd.

Deze oplossing helpt om piekdebieten naar het rioleringsnet te beperken tijdens hevige regen. Ze is bijzonder relevant in dichtbebouwde stedelijke gebieden zoals Brussel, waar weinig ruimte beschikbaar is om regenwater op het terrein zelf te beheren.

Waterretentie kan worden geïntegreerd in een extensief, semi-intensief of intensief groendak. Het buffervolume, het afvoerdebiet en een eventuele actieve regeling worden bepaald op basis van de draagstructuur, de helling, de waterdichting, de afvoeren en de doelstellingen van het project.